南九州西回り自動車道 阿久根川内道路（鹿児島3号大谷地区、土橋地区）
今回訪れたのは、南九州西回り自動車道の阿久根〜川内区間にある通称「阿久根川内道路」の大谷地区と、土橋地区です。
南九州西回り自動車道は、八代市から鹿児島市までを結ぶ延長約140kmの高速道路で、2024年10月現在芦北〜出水間（芦北出水道路）、阿久根〜川内間（阿久根川内道路）で工事をしています。
芦北出水道路の現場はこれまで何度か足を運びましたが、今回は初めて阿久根川内道路に行ってきました。
■山林を切り開く大谷地区
大谷地区：着工前2024年5月撮影
まず訪れたのは阿久根市中心部から車で15分程度離れた大谷地区です。
空撮写真を見ていただくとわかる通り、山林を切り拓いて道を作る区間になります。
赤く印した箇所を掘削する
実際に道が通る位置まで約10mほど山を削るのが今回の作業になります。
最初に山を削るための重機を通すため、土を盛り、道を作るところから作業をはじめたそうです。
これは実際に掘削している箇所の写真です。山なので掘っていると大きな岩も出てきます。
ある程度想定はしているそうですが、時には思いもよらぬ大きな岩が出てしまうこともあるそうです。どんなサイズの岩が出てきても「泣き言」はいえず撤去するしかありません。
開通した道を通るのは一瞬ですが、その道を通すまでには様々な困難があるんですよね。
2024年8月撮影
そして、この現場で掘削した土を利用するためもう一方の現場「土橋（どばし）地区」に運びます。
■同時に工事をしている土橋地区
土橋地区：2024年８月
大谷地区で出た土はこの土橋地区に運び、道路の盛り土に使われます。なお、写真に写っている土は他の工事で出た仮置き土で、土質試験の結果、盛土には適さない土質であるため、土質改良（生石灰と撹拌）を現地で行い、路体盛土として使用するそうです。
なお、私が訪れた日は、今後土に埋めてしまうボックスカルバート（箱型のコンクリート構造体）にウイングを取り付ける作業をしていました。
こちらがボックスカルバート。ウイングのコンクリート打設も終わり、職人さんたちは足場の撤去をしていました。
サッと手際よく作業を進める職人さんたちの技は、いつ見ても気持ちのいい物です。
現場のみなさま
工事は来年3月までの予定。作業はまだまだ続きますがどうかご安全に！
今回の現場
大谷地区
土橋地区
